Φόβος

Είναι η φυσιολογική συναισθηματική απάντηση σε αντικείμενα ή καταστάσεις που γίνονται αντιληπτά ως απειλές. Η συναισθηματική απάντηση περιέχει ενεργοποίηση του συμπαθητικού νευρικού συστήματος του αυτόνομου νευρικού συστήματος το οποίο ενεργοποιεί το φυσιολογικό μηχανισμό αντίδρασης μάχης / φυγής. Ο φόβος μπορεί να θεωρηθεί λογικός.

Άγχος 

Το άγχος έχει παρόμοια σωματικά και συμπεριφορικά συμπτώματα με το φόβο.

Εμφανίζεται χωρίς την ύπαρξη κάποιου αντιληπτού εκλυτικού ερεθίσματος. Η αναμονή των μελλοντικών γεγονότων που συνδέονται με την προηγούμενη αρνητική εμπειρία είναι συχνά ο λόγος εμφάνισης του άγχους. Η απάντηση είναι υπερβολική, δεδομένου ότι δεν υπάρχει καμία άμεση απειλή. Όταν η αντίδραση είναι αρκετά υπερβολική τότε μπορεί να χαρακτηριστεί ως διαταραχή.

Φοβία

Σύμφωνα με τα διαγνωστικά κριτίρια (DSM-5 ή ICD-10) είναι μια ψυχική διαταραχή.

Κριτήρια για διάγνωση είναι:

Το άτομο εκδηλώνει έναν υπερβολικό και διαρκή φόβο σε συγκεκριμένα αντικείμενα ή καταστάσεις και συμπεριφορά αποφυγής με σοβαρές επιπτώσεις στην καθημερινή του ζωή.